Het belangrijkste architecturale erfgoed van Kaapverdië bestaat uit de Cidade Velha, de stad Ribeira Grande de Santiago en de eerste Portugese stad gebouwd in Afrika. De Cidade Velha, die onlangs door UNESCO is geclassificeerd als werelderfgoed, bevat verschillende monumenten van grote historische betekenis, maar slechts enkele daarvan zijn nog intact. De kerk van onze mevrouw del Rosario, gebouwd aan de voet van de helling ten westen van Ribeira, in Manuelijnse stijl, is, net als de Pelouirinho (1520), midden in het centrum van het land, vlak bij het strand, de best bewaarde 15e eeuw (1495). De kerk van Barmhartigheid, het ziekenhuis met dezelfde naam, de thuisbasis van de kamer en de ketting, zijn geen overblijfselen, hoewel het bekend is dat de parochie van onze mevrouw van de conceptie werd gebouwd vanaf 1562, en laten we aannemen dat de eerste kerk momenteel. Van de zestiende eeuw is er nog het klooster van S. Francesco, in gestabiliseerde ruïnes, ten noorden van de kerk van onze mevrouw van de rozenkrans, op de plaats waar de schepen waren uitgerust.
De architectuur van Kaapverdië
Het S. Bràs-platform, waar de jezuïeten zich in het begin van de 17e eeuw kwamen vestigen, is ook niets gebleven. Aan de andere kant, de buurt van Bairro de São Sebastião, bekijk de ruïnes van de kathedraal, in de restauratiewerken, waarvan de bouw meer dan een eeuw heeft geduurd, tussen 1555 en 1693, en er zijn niet meer overblijfselen van het bisschoppelijk paleis, aan de kant, met zijn bibliotheek en archieven (de Tombo Velho, die werd verbrand “zonder welke er slechts één brevier voor de mis overblijft”, zoals bisschop Francisco de Santo Agostinho schreef in 1712), noch van het presidium. In feite is Ribeira Grande in 1533 de stad geworden, en zal het verpletterende succes duur betalen, onder afschuwelijke plunderingen en plunderingen door Engelse piraten, Fransen en Nederlanders, in een tijd waarin dezelfde bronlanden hen steunden in hun vernietigingswerk en beren.
In een poging om de versnelde decadentie van de stad te stoppen, na een verwoestende aanval van de beroemde Francis Drake (1585), werd gebouwd vanaf 1593 Real fort van S. Filipe, in Esplanade met uitzicht op de locatie. Het lot van de stad was gemarkeerd. Regelmatig vernietigd, ontvolkt, zou Ribeira Grande geen andere aanvallen van piraten hebben weerstaan, die culmineerden in wat de Franse Jacques Cassard in 1712 pleegde, in brand na alles te hebben belaagd, een schat met een waarde van 3 miljoen pond.
Eind 1769 is de hoofdstad Praia de Santa Maria en verviel Ribeira Grande tot een ruïnedorp. Praia, dat in 1858 een stad werd, is de erfgenaam van R. Grande, maar niet van zijn monumentaliteit, getraumatiseerd door de vernietiging die zijn voorouder heeft geleden. Hier groeit op platô (de eerste kleine plateaus waar vandaag de stad verdubbelt) de Praça Afonso de Albuquerque, waar institutionele gebouwen van de hoofdstad zijn: het regeringspaleis (presidentschap van de republiek), het gemeentehuis, de kathedraal, de kazerne. Tegenwoordig wordt alle platô beschouwd als een architectonisch complex dat moet worden bewaard, waarin ze alle instellingen concentreren: het Paleis van Justitie, ministeries, Imprensa Nacional, de middelbare school Adriano Moreira (Domingos Ramos), ziekenhuis, markt, kerk van de Nazarener, de bioscoop, de middelbare school, de Bank van Kaapverdië, het etnografisch museum en andere adellijke gebouwen, waarvan vele momenteel worden ingenomen door banken, commerciële activiteiten en kleine hotels. De monumenten van de ontdekker Diogo Gomez, voor het presidentieel paleis, en Amìlcar Cabral, de vader van de Kaapverdische onafhankelijkheid, zijn twee emblematische monumenten van de sociale en politieke geschiedenis van Kaapverdië.
In Fogo hebben gebouwen met meerdere verdiepingen een historische waarde en lange balkons die op de hoge verdieping overheersen. S. Filipe is een eeuwenoude getuigenis waarin de gemeente C., de kerk en het plein het toneel zijn. Blijf in S. Nicolau, het gebouw waarin het seminarie van de middelbare school (1866-1931) naar Ribeira Brava, de kerk en de buste van Dr. Jùlio Jose Dias was gehuisvest. Domineer de haven van Preguiça, Prince’s Fort, de Padrão das Descobertas en capp. van onze mevrouw van de Mariners. Naar de oude Calejão Orfanato das Irmãs do Amor de Deus in puin, wachtend om te worden gerestaureerd om het Museum van heilige kunst te huisvesten.
In Santo Antão, Ribeira Grande (erfgenaam van de naam van de eerste hoofdstad van Kaapverdië) en Ponta do Sol, Porto Novo, die de charme behouden van de koloniale architectuur van de tijd waarin ze werden gebouwd. De centrale straat van de eerste, dicht bij de bergen, wordt begrensd door oude gebouwen en relatief hoog, met het huis Marçal, een mooi en gastvrij architectonisch complex. Terwijl in Ponta do Sol de gemeentelijke kamer, het ziekenhuis en de kerk, evenals het ruime plein, een harmonieus geheel vormen waar de stem van Morna zingt dat “er geen mooiere plek kan zijn!”. In Santo António heeft das Pombas een standbeeld van de heilige op de top van de heuvel opgericht, niet alleen ter verwijzing voor de lokale bevolking, maar voor iedereen die de Ribeira do Paùl bezoekt. Halverwege Povoação, boven de zee, is de synagoge, een teken van een sterke aanwezigheid van Joden op het eiland, nu in puin, de thuisbasis van de ontwikkeling van een toeristische trekpleister.
Hoewel het laat bevolkt en verstedelijkt is, heeft S. Vicente een indrukwekkend gebouw in de stad Mindelo, waar het King’s Blockhouse, 1852, de Highschool Gil Eanes, het tweede kwart van de twintigste eeuw (dat enige tijd het postkantoor was); het gemeentehuis, in koloniale stijl; de Capitania (replica van de toren van Belém in Lissabon); de gemeentelijke markt; Banco Nacional Ultramarine (die aanleiding gaf tot BCA), het regeringspaleis (paleis van het presidentschap), de parochiekerk, het hotel Porto Grande, evenals de Quiosque (kiosk) en de Coreto (podium) van de Praça Nova en enkele openbare standbeeld. Het eiland Brava is een toonbeeld van architecturale harmonie, met zijn witgekalkte huizen en as, de prachtige stenen muren, met bijzonder belang voor de sobere elegantie van Nova Sintra, gedomineerd door het standbeeld van Eugènio Tavares (dichter). Het huis van zijn residentie, in het bovenste deel van de stad, is nu het huis-museum Eugènio Tavares. De stad Maio, ook bekend als Porto Inglês, wordt gedomineerd door het kasteel, gebouwd in hetzelfde tijdperk van S. Filipe, Ribeira Grande, op zijn beurt onder toezicht van de parochiekerk: een icoon van het eiland boven het centrale plein.
In Boavista heeft Sal Rei een opmerkelijk architectonisch complex, daterend uit de tijd dat het zout een belangrijke handel was en de kooplieden en politici moest vestigen in statige huizen van twee of drie verdiepingen. Het is deze keer het huis van Benoliel de Carvalho, op het plein, nu in puin, hij heeft net zo goed een woning en een kapel gebouwd in het noorden, in Praia van onze mevrouw van Fàtima, die enkele muren blijven. Het is 1818 het Fort Duque de Bragança, op het kleine eiland dat wordt geconfronteerd met het voorkomen van aanvallen zoals die in 1815 en 1817 werden gelanceerd tegen Sal Rei door Britten en Zuid-Amerikanen.
